1752: O político e pesquisador americano Benjamim Franklin (1706-1790) publica o resultado de suas observações sobre os raios. É o primeiro a propor que existem dois tipos de carga elétrica, a positiva e a negativa. Diz ainda que duas cargas de sinal contrário se atraem e as de mesmo sinal se repelem.
1761: O inglês Joseph Black cria a calorimetria, o estudo quantitativo do calor.
1784: Os franceses Antoine Lavoiser e Pierre Laplace inventam o calorímetro de gelo.
1785: O francês Charles Augustin Coulomb enuncia a lei das forças eletrostáticas.
1799: O alemão Friedrich Herschel descobre a existência dos raios infravermelhos.
1800: O astrônomo inglês William Herschel (1738-1822) descobre que o Sol, além de luz, emite outro tipo de raio: os raios infravermelhos. Atualmente se sabe que, apesar de invisíveis, esses raios são também luz, porém de uma cor que os olhos não podem enxergar. São utilizados no controle remoto das TVs para mudar o canal ou aumentar o volume.
1801:
O físico Thomas Young (1773-1829) dá uma demonstração prática de que a luz é uma onda. Ele mostra que é possível combinar duas ondas (interferência) de água e produzir uma terceira, diferente das anteriores, e o mesmo pode ser feito com dois raios de luz. Logo, segundo ele, a luz também deve ser um tipo de onda.
1801: O alemão Carl Ritter descobre o raio ultravioleta.
1803: John Dalton apresenta sua teoria atômica da matéria, afirmando que os produtos de reações químicas são sempre formados por um número inteiro de "partículas", os átomos, a partir do estudo de reações químicas.
1811: O italiano Amedeo Avogadro (1776-1856) sugere que, se dois gases têm o mesmo volume, a mesma pressão e a mesma temperatura, então eles são formados pelo mesmo número de átomos. A Hipótese de Avogadro marca um período de grande fortalecimento da idéia de que todas as substâncias – tudo o que existe, em suma – são feitas de partículas pequenas demais para ser vistas. São os átomos, sobre os quais os gregos antigos já haviam especulado mais de 2 mil anos antes, sem sucesso. O átomo só seria totalmente aceito no início do século XX, quando Einstein descobre um meio de observá-los, ainda que indiretamente.
