1887: Os americanos Albert Michelson e Edward Williams Morley mostram a constância da velocidade da luz.
1888: O alemão Heinrich Hertz (1857-1894) confirma a previsão de Maxwell de que a luz é composta de forças elétricas e magnéticas. Usando descargas elétricas, Hertz produz as primeiras ondas de rádio, uma das muitas formas de luz que os olhos não podem enxergar. Com base nessa experiência, torna-se possível pensar em novos meios de comunicação, como o rádio, o telégrafo sem fio e a televisão.
1888: Trabalhando separadamente, Hertz e Oliver Lodge estabelecem que as ondas de rádio pertencem à mesma família das ondas de luz.
1890: *O francês Paul Villard idêntifica os raios gama.
* Ernest Rutherford e o inglês Frederick Soddy conceituam as famílias radiativas.
1895: Experiência do alemão Wilheim Konrad Röntgen (1845-1923) revela a existência dos raios X. Mais tarde se comprovaria que é uma forma de luz invisível aos olhos e superenergética. Röntgen chama os raios de X para salientar que a ciência nada sabia sobre eles até então. Por ser capaz de atravessar o corpo humano, deixando ver os ossos, eles viram manchete dos jornais no mundo inteiro. Hoje são empregados para fazer radiografias.
1895: Jean-Baptiste Perrin, francês demonstra que os raios catódicos transportam eletricidade negativa. * O alemão Wilhelm Röntgen descobre os raios X.
1896: Ernest Rutherford, da Nova Zelândia, descobre o processo de detecção magnética das ondas eletromagnéticas.
1896: O francês Henri Becquerel descobre a radiatividade. Rutherford descobre os raios alfa e beta produzidos nos átomos radiativos.
1897: Fica definitivamente demonstrado que a eletricidade corre nos fios na forma de partículas submicroscópicas, que são, então, batizadas de elétrons. O autor da prova é o inglês Joseph-John Thomson (1856-1940).
1899: Os alemãos Julius Elster e Hans Geitel determinam os períodos dos elementos radioativos.
