RESOLUÇÃO:

Para resolver essa questão, precisamos identificar qual etapa do ciclo de geração de energia nuclear está associada à poluição térmica, que ocorre quando há aumento da temperatura das águas de rios, lagos e mares, reduzindo a solubilidade do oxigênio e ameaçando a vida aquática.

Etapas do Ciclo de Geração de Energia Nuclear

Fissão do material radioativo: Ocorre quando o núcleo de um átomo de urânio-235 (\(^{235}\text{U}\)) é bombardeado por nêutrons, provocando sua divisão em dois fragmentos menores, liberando uma enorme quantidade de energia, além de nêutrons adicionais. Esses nêutrons podem causar mais fissões, resultando em uma reação em cadeia. Não está diretamente relacionada ao aquecimento das águas externas à usina.

Condensação do vapor-d'água no final do processo: Após gerar eletricidade, o vapor de água usado nas turbinas é condensado de volta em água líquida para ser reutilizado no processo. Para isso, é necessário resfriar esse vapor, muitas vezes utilizando água de rios ou mares como agente de resfriamento. Essa etapa pode causar aquecimento da água do rio, lago ou mar, já que a água utilizada para resfriamento absorve calor do vapor, resultando na poluição térmica.

Conversão de energia das turbinas pelos geradores: Nesta etapa, o movimento das turbinas, impulsionadas pelo vapor, é convertido em energia elétrica pelos geradores. Essa etapa não envolve diretamente a água dos rios, lagos ou mares.

Aquecimento da água líquida para gerar vapor-d'água: A água é aquecida, geralmente em um reator nuclear, para se transformar em vapor, que então move as turbinas. Embora essa etapa envolva calor, o aquecimento ocorre dentro do sistema fechado do reator e não está associado diretamente à poluição térmica das águas naturais externas à usina.

Lançamento do vapor-d'água sobre as pás das turbinas: O vapor gerado no reator é utilizado para girar as turbinas e gerar energia. Essa etapa também não está diretamente associada ao aquecimento das águas externas à usina.

Conclusão

A etapa do ciclo de geração de energia nuclear que está associada à poluição térmica é a condensação do vapor-d'água no final do processo. Neste processo, a água de resfriamento utilizada para condensar o vapor absorve calor, resultando no aquecimento das águas de rios, lagos ou mares, o que pode diminuir a solubilidade do oxigênio e colocar em risco a vida aquática.

Resposta:

(B) Condensação do vapor-d'água no final do processo.