O fenômeno da fosforescência ocorre devido às transições eletrônicas. Quando o sulfeto de zinco (ZnS), dopado com prata ou cobre, é exposto à luz, os elétrons são excitados para níveis de energia mais altos. Quando a fonte de luz é removida, esses elétrons retornam lentamente aos seus estados de energia mais baixos, liberando a energia na forma de luz visível. Esse processo é chamado de fosforescência, e é o motivo pelo qual as placas brilham no escuro.

Explicando cada alternativa:

(A) Colisões interatômicas: Colisões entre átomos não são a causa do brilho fosforescente.

(B) Coloração dos átomos: A cor dos átomos não está diretamente relacionada ao fenômeno da fosforescência.

(C) Transições eletrônicas: Correto! A fosforescência ocorre devido às transições de elétrons excitados retornando ao seu estado de energia original, liberando luz no processo.

(D) Reações nucleares: Reações nucleares envolvem mudanças no núcleo do átomo, e não estão relacionadas ao fenômeno observado.

(E) Reflexão da luz: A reflexão da luz não explica o brilho contínuo após a exposição à luz.

A alternativa correta é

(C) transições eletrônicas.