Como John Hall e Theodor Hänsch revolucionaram a medição de quanta e ganharam o Prêmio Nobel de Física com a técnica do pente de frequências.
Resumo
De acordo com a física quântica, a luz e outras radiações eletromagnéticas se manifestam como quanta — pacotes com energias fixas que correspondem a transições de energia em átomos. No início dos anos 2000, os físicos John Hall e Theodor Hänsch questionaram-se sobre como medir esses quanta com uma precisão sem precedentes, desenvolvendo a revolucionária técnica do pente de frequências.
A tecnologia do pente de frequências
A técnica desenvolvida utiliza luz laser com uma série de frequências equidistantes para medir com extrema exatidão outras frequências. A determinação rigorosa dessas frequências fornece informações detalhadas sobre as propriedades dos átomos, parâmetros fundamentais de tempo e comprimento, além de viabilizar a determinação precisa de constantes físicas.
Pela relevância de suas descobertas, John Hall e Theodor Hänsch foram laureados com o Prêmio Nobel de Física de 2005, reconhecendo "suas contribuições para o desenvolvimento da espectroscopia de precisão baseada em laser, incluindo a técnica do pente de frequências ópticas".